梅姨娘得知后,对平阳郡主心存感激。沈渊大婚后,她更是谨守规矩,尽心帮着平阳郡主打理各种庶务,成了平阳郡主的一大助力。等平阳郡主诞下三子一女,梅姨娘才生下女儿沈婷。
至于白姨娘,在沈府更是特殊的存在。白姨娘叫白古丽达,是西域一个部落波番族的祭司,也是族中第一美女。她长得高眉深目,黑发碧眼,一双眼眸能勾人心魂,极其妖艳,擅歌舞。
波番部落为求天盛王朝的庇护,将白古丽达做为献礼送来京都。时值沈渊升任内阁首辅不久,不论是朝中还是民间都声望正隆,也是正元帝对沈渊猜忌最深之时,为试探沈渊,便将白古丽达赐予沈渊为妾。
此后,沈渊在白古丽达的筑芳院足足呆了三个月,日日花天酒地,夜夜笙歌。醒时呼朋引伴,醉时卧俯美人漆。日复一日,放浪形骸,连早朝都不再去。俨然从一个严谨持重的朝中重臣变成了欢场浪子。坊间也开始盛传,沈渊中年得志,得意张狂,不过尔尔。正元帝见他实在太过放浪,便勒令他上朝。沈渊这才走出了筑芳院。
白古丽达也是在那时怀上身孕,不久后生下龙凤胎,便是沈渊最小的一对儿女,沈从之和沈桃之。从此,沈灼升级做了姐姐,那一年她七岁。
白古丽达的美艳不可方物,美艳到她的容貌便是一种武器,不仅能轻易让男人为之倾倒,就是女人也难以抵挡。至少沈灼就很难抵挡,幼年时,为了多看一眼白姨娘,她可没少拿着好东西去逗白姨娘开心。
平阳郡主对白姨娘虽有芥蒂,心里有女子天然的排斥,但更多的还是怜惜。一个在异国他乡求生的女子,多是身不由己。
筑芳院虽是沈府宅院,但沈渊专门给开了一道门,让筑芳院的人可不经沈府就能自由出入。世间都传白姨娘得沈渊专宠,甚至有过不少沈渊宠妾灭妻的民间话本。
平阳郡主免了一干姨娘的请安问好,白姨娘一年到头几乎不在沈府出现,她像一个隐形人般生活在沈府,只有到了年节,才会到主院与大家一聚。倒是她的龙凤胎喜欢往沈府各院子里跑。
两兄妹是府里最小的孩子,离沈灼都差着七岁,又长得格外精致漂亮,比年画上的小童都好看,所以沈家众人十分纵着他俩。两兄妹最喜欢缠着的就是沈灼和沈希,妥妥的小霸王,小魔女的后备人选。
“娇娇,娇娇,快来,我们去放炮仗!”沈从之拖着一大串鞭炮跑过来,拉着沈灼就往外走。
“说多少遍了,要叫四姐!四姐!”沈灼没好气地敲着沈从之的头。
沈从之,沈桃之从小听周围人都叫沈灼“娇娇”,他们便也跟着叫“娇娇”,任沈灼怎么纠正都没用。沈灼难得当回姐姐,却从没听到弟妹们叫一声“姐。”