二零零七年一月份的上半个月,随着苹果iphone的发布,科技、财经媒体对这部开创性的触屏手机都给予了很多报道。
取消键盘,人机交互,这是不是太激进了?
消费者真的能够接受这样的手机吗?
499美元和599美元的价格是不是太高了?
要知道,诺基亚的旗舰机皇n95也就799美元,索爱高端机型p1c和k850是530和460美元,苹果公司只出这样一款大胆激进的手机就想直接冲击高端市场?
媒体分析的角度比较多,不少消费者则表示了期待,以及,苹果公司股价在发布会后应声而涨。
但一个普遍的看法是,499599美元的苹果手机在第一波用户尝鲜之后的销量表现十分重要。
有媒体记者还试图采访苹果公司在音乐播放器上的唯一竞争对手,因为iphone在发布上明确了集合ipod功能,易科公司的股价次日随着苹果公司的上涨而出现了小幅度的跌落。
尽管易科公司从去年就公布了手机新项目,但迟迟没有大的动静,这不禁让人怀疑真正的进度究竟如何。
这种不确定性让易科的股价阴跌,可是,方卓既顾不上接受采访,也没去琢磨易科市值,他几乎就是泡在了硅谷的研发中心里,时刻关注手机加码了前置摄像头后的进展。
手机加上前置摄像头不单单是硬件,还要有成像技术的研究。
这种技术基本没有参照物,最早的夏普j-sh04加了前置,但只是噱头重于实用,像素也极低,而这两年实际上有一款诺基亚的n90,它的摄像头是可以旋转的独立模块。
可是,n90的摄像头位置很奇怪,设计也不是从自拍的需求出发,按照方卓的看法,其他家是尝试把照相机放进手机,n90是把监控摄像头挪了上去。
如此从无到有的研究很难,但也最让易科的设计师和工程师们兴奋。
方卓见证着大家琢磨了一個利用红外光线主动投射,然后交由摄像头采集,再利用芯片进行处理,最后根据光信号的变化计算物体位置和深度信息的方案。
只是,这样一来,需要加上专门处理前置摄像头需求的芯片,也就是可编程的asic芯片。
这其中还涉及对投射图案采用什么样的编码方式。
电子工程师们对陆续提出的直接编码、复用编码等方案进行了激情的讨论。
很快,方卓就陷入了听不懂的状态,只能勉强消化来自许柯登等人的二次人话。
按照许柯登的说法:“这必须是光学系统和算法的融合,两者高度耦合且技术上不可分割。”
方卓对此就有疑问了:“许老师,许老师,我能不能要个低度耦合先给手机用着呢?”
许柯登:“……”
他迎着方总的眼神倒是有些从技术讨论的氛围里清醒出来。
从无到有具备难度,易科对电子工程师的招聘也不是一时便能建功。
许柯登建议道:“其实,我认为这方面可以通过对硅谷技术公司的收购来加快解决。”
方卓听着这话,觉得许老师似乎心里有些想法,问道:“硅谷也有研究前置摄像头的公司?有收购预算吗?”
“前置摄像头没有,但有利用传感器来对构图信号进行处理的公司,比如majorsensor公司。”许柯登先这么说,然后放低声音,“几千万美元?应该可以吧。”
方卓听到连具体公司名字都出来了,有些迟疑,安卓公司上才花了几千万美元,这不是直接解决前置摄像头而是加速其中环节就也需要这么多?