大雍乾元二十八年,阴历七月十八,风和日丽。
这一日,百官与禁军齐聚于盛京的西效皇家天坛处严阵以待,共同见证新任东宫太子的册封与祭天大典。
魏王身着墨色五爪金丝蟒袍,头戴赤金琉璃冕冠,乘坐着八抬轿辇,在禁军的护送下从远处缓缓驶向祭台,直至祭台天阶处,才下轿步行拾阶而上。
辰时三刻,吉时已到。
钦天监大监理开始焚香祭文以告天地,并当众宣读东宫的册封圣旨,祭台之下群臣与禁军分列而立,个个神情肃穆,如临大敌。
祭天大典冗长而繁重,至钦天监大监理的告天仪式结束,已过去半个时辰有余。
待最后一篇祭文在铜鼎中化为灰烬,终于轮到新任太子登场告祭天地。
正是此时,先前明明万里无云的大好晴空,突然变得阴沉了几分,几朵不知从何处飘荡而来的乌云恰好笼罩在了祭台之上。
见状,新太子面色微沉,底下的百官神色也变得莫测起来。
所有人的心头都蒙上了一层说不清道不明的阴影。
紧紧守护在太子左侧前首的秦赫默默握紧了腰间的刀柄。
抬首望去,右侧的禁军大统领楚大人也做出了和他相同的动作。
两人飞快地对视一眼,皆看到了彼此眼中的凝重。
随着一声沉闷的牛角号声响起,新太子的祭天仪式也正式开始了。
只见太子跪拜在祭台之前,手握三柱清香,口中念念有词在向天地祈福。
当他刚刚结束祈福仪式,起身欲将手中的线香插入祭鼎中,惊变突起。
原本随行在太子身侧,负责统领祭天一事的钦天监一行人中,居然有个青衣中年官员突然暴起,将袖臂中暗藏的小型弓弩对准了太子的后背,呼啸的破空声带来了死亡的讯号。