而后,宁通就在大永昌寺佛像前闹出了丑闻,而其被召入宫中之时,身上毫发未损,却偏偏执意说自己根本不记得发生了什么事情——
彼时,民间已有传言,说是神灵责罚,他还不尽信,只当宁通是羞于承认。
可眼下,将这些事情串连起来,他却隐约相信了。
那二十一具被沉尸水底的女尸,正如国师所言,若非天灾,无缘现世。
他先前便曾质疑过,上天既有好生之德,为何要以活人祭天?
眼下却是明白了。
此活人,非彼活人——
至此,所有萦绕在他心头的疑团皆解开了。
昭丰帝久久地沉默着。
继晓亦不再多言半字。
刘福在一旁,不着痕迹地将目光落到继晓身上。
若是从最起初便存心为之,那未免过于深沉可怕……
而若是眼见皇上意欲取消祭天之事,中途适才起意,这等干净脱身之外,又不见血光铲除重敌的手段,亦令人心惊。
刘福不由心情沉重地看向昭丰帝。
此时,内监入殿通传。
“启禀皇上,程大人在外求见。”
程然又来了?
昭丰帝动了动眉毛:“宣进来吧。”
程然走进殿中行礼,得见继晓也在,略感意外之余,不免在心中揣测了一番。
该不是在河边实为操作失误,特地跟皇上改口来了吧?
程然心中纵然不安,却还是如实禀明了一切。
“程爱卿之意是指有人作证曾亲眼见过宁家仆人抛尸河中?”昭丰帝显然没料到程然这么快就查到了线索。
“回皇上,正是。”
程然只犹疑了短短一瞬,便道:“依微臣之见,眼下应立即将宁家在物水河附近庄子上的仆人缉拿审问。此外,求皇上下旨准允臣前往宁家搜查。”
昭丰帝一时没有说话。
察觉到皇上的犹豫,程然又道:“皇上只怕有所不知,如今百姓对此议论纷纷,国师在河边做法一事亦已被传得人尽皆知,众口悠悠之下,眼下又正值天灾肆虐,朝廷如无举动,只怕更加会惹得民心动荡。”
昭丰帝在心里叹气。
又给他扣帽子了。
“放肆!”