“清尘”计划,完美收官。但后续收尾之事,还多如牛毛。明德帝已有两日未好好休息,御书房外走了一批人,又跪了一批人,没完没了。
明德帝揉了揉眉心,问齐公公,“晋王还在外头哭?”
齐公公答道,“回皇上,晋王殿下哭着呢,哭得就像……咳……皇上要召晋王殿下进来吗?”
明德帝笑问,“你说,哭得像什么?”
齐公公抿了抿嘴,“没,没什么。老奴……”也不知什么时候,他学会了阴阳人,“老奴不配觉得什么。”
明德帝闻言,盯着齐公公看了半晌,用手指了指一边的椅子,“佑恩,坐。”
“老奴不敢。”
“朕让你坐,你就坐。”明德帝将手中御笔放置在笔搁上,起身坐到旁边的软椅上,指了指另一张软椅。
齐公公弯着腰,鼓着腮帮子,“老奴不配坐。老奴就站着。”
明德帝默了一瞬,抬眼看他,“还在怪朕事先不告知你实情?”
“老奴不敢,”齐公公顿了一下,实在没忍住,眼睛就湿润润的,“老奴不配知道。”
明德帝瞧着齐公公那别扭样儿,不由得又揉了揉眉心。
他还记得齐公公第一次出现在他府上时才十岁,一副畏首畏尾的模样。
那时他问,“你叫什么?”
齐公公答,“小的姓齐,家里人都叫我狗子。”
明德帝嫌齐狗子这名字难登大雅之堂,便想了想道,“以后你就叫‘佑恩’吧。佑恩寓意着上天庇佑与恩赐。”
齐公公听后,眼中满满的惊喜与感激,连忙跪下磕头道:“多谢殿下赐名,以后殿下就是奴婢的天。奴婢定当尽心竭力,不负殿下厚望。”
齐佑恩从他还是皇子的时候,侍候到他成了皇帝。
算起来,这还是皇太后给他挑的小太监。
齐佑恩圆滑,在皇太后那讨着好,也在他这讨着好。明德帝心里都清楚,但也没苛责。
他跟齐公公说,“你保全自己没错,但一定要有个限度。若发现你背叛朕,朕就再也不要你了。”
齐公公道,“主子,奴才跟皇太后报告的都是无关紧要的事。她想知道,就让她知道,甚至咱们还能给她点错误消息,这多好。”
这些年,皇太后没少被齐公公坑。齐公公也没少被皇太后罚。
走到如今,齐佑恩已经成了他身边不可替代的人。
明德帝将气鼓鼓弯着腰侍候他喝茶的齐公公拉到椅子上坐下,叹一口气,“佑恩,怎么还真跟朕置上气了呢。”
不问还好,这一问,齐公公眼泪就没忍住,哗哗流,“老奴知道,‘清尘’计划关乎国本。皇上担心老奴把‘清尘’计划泄露给皇太后知道。因为,因为老奴从一开始就是太后安排在您身边的人。”
他哪里还敢坐,膝盖一软,就滑到地上跪在明德帝面前,匍匐在地,痛哭失声,“可老奴自来就是皇上的人啊!从皇上给老奴赐名时起,老奴就只当您是唯一的主子。皇上,老奴的心日月可鉴,天地可证。老奴恨不得把心挖出来给皇上您看哪……”
明德帝沉声道,“朕知佑恩最忠心。这些年来,你替朕办了不少差事,每一件都办得妥当,朕心里有数。”