京师多日的飘雪终于停歇,呼啸的寒风把正阳门高大箭楼上的雪沙刮出一条云带,在阳光的映衬下散发出妖娆的七彩之光。卢象升头戴四梁朝冠,身着绯色云雁补子朝服,素花腰带,脚上却是穿的是破奴军特有的软羊皮靴,手持象牙笈板,孤独地徒步走向午门。正如大明破奴伯所言阉党横行于朝堂,卢象升这次上朝对奏几乎没看到东林同僚。
阉党对他这个残存的东林党耿耿于怀,与破奴城宣慰使司亲近的大明官员为避嫌也不敢和他交谈。大明在京师的勋贵们,更是由于去年破奴伯带头为灾民捐款一事记恨破奴伯,在勋贵眼里卢象升这个破奴城宣慰使司同知,就是帮破奴伯讲话的走狗。通往平台大殿道路上的积雪,被洒扫内侍打扫得异常干净。卢象升这次无诏进京本犯了大忌,可天启皇帝与朝廷重臣们急于想得到破奴军攻占广宁的详细消息,在卢象升即将达到通州时,补发了诏书。
昨天卢象升刚到京城,就有内侍前来传旨,早朝后破奴城宣慰使司同知卢象升进平台对奏。为避嫌卢象升按规矩住在了驿站,没见皇帝前他既不能拜见步兵尚书孙承宗,也不能去破奴城宣慰使司驻京衙门里去住。在破奴城生活许久的卢象升,早已忘记文官乘轿的滋味,破奴伯张平安极为反感破奴城官员坐轿,卢象升也养成了骑马代步的习惯。
卢象升骑马这个小小的举动,立刻遭到大明朝廷大小官吏的冷嘲热讽。卢象升一路走来,满耳都是对这些无聊小节地热议,其内心中充满淡淡悲凉。曾经强大无比的大明朝,内忧外患如此之重,朝堂官员却对这些细节吹毛求疵,要不是破奴伯张平安顶在关外,强大的女真人极有可能打到了京城。可这帮大明官员一个个尸位素餐地热聊他是否乘轿,真可谓可恶至极。
卢象升进入午门由守门大汉将军验过腰牌,就有内侍前来为他引路。待卢象升走入平台大殿,温暖的大殿与殿外的寒冷形成了鲜明的对比。照例,卢象升先对天启皇帝行三拜九叩大礼,手捧奏章交予内侍转呈皇上。其实这都是既定手续,当卢象升昨晚一到京城,就把抄本呈送内阁、礼部、兵部。外藩事物皆有礼部操办,要是抄本少报一个衙门,卢象升就有失礼之嫌。
当晚,内廷司礼监就把抄本呈送给天启皇帝,内阁阁僚以及各部尚书基本了解了破奴军进攻广宁的战况。至于让卢象升上平台对奏,就是他们想摸清破奴伯这么做的真正用意。在他们看来,破奴军把广宁送给大明,除了要大明给予破奴军急需的物资外,还包藏了不可告人的险恶用心。于是,魏忠贤把内阁的这个预测上奏天启皇帝后,并未得到皇帝的认可。
天启皇帝朱由校认为,破奴伯张平安奏章中所说还是有些道理。辽东锦宁防线的大门边军,拿了大明九边的八成军饷粮草,这么多年却未收复一寸疆土。破奴军打仗所用军资粮饷,都是破奴伯劫掠林丹汗和收缴扬州盐商所获金银,大明朝廷并未支付破奴军一文军饷。凭什么你拿几百万粮饷这么多年才砍了几百人头,合着一颗普通女真鞑靼人头就值一万多两银子,这点军功可比神宗皇帝对努尔哈赤人头格赏还高出许多。
现如今破奴伯带领破奴军把广宁都打下来了,还让你们去接收,这帮阁老们却一言不发,反而说破奴伯这种做法有阴谋。兵部尚书孙承宗说守广宁必守西平堡,人家破奴伯这次奏疏中也答应了下来,朱由校也想借这次对奏看看大明官僚们还有什么推脱之词。当卢象升礼毕后,天启皇帝朱由校先是慰勉了几句,然后就看着内阁首辅顾秉谦,意思是该你问话了。
顾秉谦先是对皇帝跪拜后,沉稳地卢象升道:“建斗一路辛苦,十天前破奴伯传来奏报,说是拿下了广宁城。可这次奏报又说刚刚拿下广宁,两次奏报前后都说同一件事,其中蹊跷建斗可知否?”
对于顾秉谦的发问,卢象升恭谨地回道:“回皇上、阁老的话,广宁之战之所以出现前后不一的奏报,不怪破奴伯而是臣下指挥不利……。”
卢象升于是详细地解说了整个广宁战役的全过程,并表示破奴军如今火药存量却是已经到了危险的地步,继续进攻的后劲乏力。请求朝廷拨付破奴军急需的硫磺二百万斤,棉花五十万石,素色丝绸二十万匹,以及破奴军最急需的药材。卢象升话里有话,他并未说破奴伯张平安会用银钱购买这批军需物资,就是破奴军手里有努尔哈赤和巴雅喇等女真酋奴人头。
况且,破奴军还有广宁城以及十三山驿这个筹码,朝廷重臣大都没觉得张平安索要物资做法过分。大家都在思考下一步打算时,内阁次辅黄立极却开口讥讽道:“破奴伯那个娃娃要这么多军需物资作甚?难不成我大明供给着他军需,他要是带兵攻打边关,卢同知这个行为即为资敌!”
对于黄立极的刁难,卢象升依然十分平静。在来京城前,张平安就告诉卢象升,如今阉党在朝堂上做派极为猖獗,只要是东林党人提出的建议,不管对错阉党即会为反对而反对。因而,卢象升对阉党的反击也有准备,他毕恭毕敬地对黄立极失礼道:“阁老,破奴城宣慰使司如今也是外患严重,下官用身家性命担保,破奴军这次囤积军资绝不会针对大明,而是为了打击西北方向上的林丹汗……。”
卢象升的这个回答,引起了兵部尚书孙承宗的高度重视,他赶忙追问道:“建斗,你确定破奴军刚刚与女真大战后,即将与林丹汗开战?”
孙承宗打断卢象升的回答,一是提醒皇帝与阉党重臣们,这个时候还没到与破奴伯张平安翻脸的时刻。另一个原因是孙承宗要把大家注意力,集中在如何派兵收复广宁这个议题上来,别捕风捉影没事找事。果然,孙承宗这个问话引起了天启皇帝朱由校的共鸣,他在御座上对站立于丹壁前的魏忠贤道:“大伴,黄爱卿这几日值更颇为辛苦,你搀扶黄爱卿下去歇息去吧!”
天启皇帝这个驱赶黄立极的办法极为聪明,他不但赶走了黄立极,还把阉党首脑魏忠贤一块赶走。天启皇帝这样做的目的,就是用行动告诉这帮在平台大殿里的重臣们,别一天到晚想着党争,在这个关键时刻还不忘党争的人他绝不会手软。对于天启皇帝的这一手,孙承宗也是相当地佩服。如果皇帝仅仅赶黄立极走,是不可能实现的事。
大明朝的文官那是相当地有战斗力,一旦跟皇帝卯上劲,能把皇帝折腾地下不了台。虽然投靠阉党的文官节操上不检点,但他们还是保留了与皇帝斗法的兴趣。这下皇帝把没做任何表态的魏忠贤赶走,表面上打的是自己家奴的脸面,实际打击了整个阉党的气焰。作为内阁首辅的顾秉谦,心里一下就沉了下去,他要是不顺着皇帝的意志,东林党人很可能借着此事翻身。
于是,所有阉党重臣用沉默应对黄立极和魏忠贤的离去,卢象升也因此被阉党恨之入骨。当魏忠贤铁青着一张脸假意搀扶黄立极转身离开后,天启皇帝轻抬右手示意卢象升接着回到孙承宗的提问。卢象升不敢怠慢,赶紧回答道:“回皇上、孙尚书的话!臣下在回京师前破奴伯曾经告诉微臣,在与林丹汗对峙前线的破奴军,不但抓获了蒙古林丹汗的斥候,还抓捕到畏兀尔斥候。更加令人担忧的是平安城传来最新战报,破奴军斥候还抓住了五个突厥斥候骑兵。”
说到这儿,卢象升看到大家对他所说这些名字有些突呃,赶紧解释道:“畏兀尔人就是唐朝时的回鹘人,突厥人本来在**之遥的察合台汗国,也就是后来金帐汗国和白帐汗国的一部分。当罗斯人征服了蒙古白帐汗国后,这些曾经蒙古人的奴隶突厥人,开始投靠罗斯人并充当罗斯人开拓疆土的急先锋。破奴伯预计最早后年,破奴军与林丹汗之间必有一场血战。破奴伯早在去年就预感到林丹汗在招兵买马想要反攻漠南草原,为避免破奴军两线作战。于是,挑起了对女真人在科尔沁草原的这场战争。”
老于兵事的孙承宗直到这时才醒悟过来,小狐狸张平安与女真人在科尔沁草原决战的战略目的。就是想打残女真人的主力,这样一来破奴军就可以全力以赴应对与林丹汗方向的战争。对于这个结果,孙承宗不知道是提大明高兴,还是提小狐狸张平安命苦而担忧。据卢象升奏报,女真人这次主力八旗或多或少都被破奴军消灭了不少。最为关键的是,女真汗王努尔哈赤授首后,女真人内部为争夺汗位必将发生持久的争斗。